1930年代から1940年代にかけて、デザイナーの教育および訓練は、アメリカとヨーロッパで異なる発展を遂げた。アメリカにおいては、デザイナーの分業がより明確に定義されており、学生は通常、舞台美術、照明、衣裳のいずれかを専門とした。ただし、一部の学生は舞台美術と衣裳、または舞台美術と照明の両方をデザインする技能を有していた。デザインの学生は、俳優や技術スタッフとして学び始めることが多かった。学士号および上級学位は、多くの大学やカレッジで整備され、発展しつつあった地域劇場のみならず、映画やテレビ業界もまた、デザイナーや技術者にとって職の機会を提供した。
一方、ヨーロッパにおいては、舞台芸術家は美術学校や建築学校から輩出され、セノグラフィーを学び、舞台美術、照明、衣裳のすべてをデザインする能力を養うためにコンセルヴァトワール（専門教育機関）において訓練を受けた。これら二つの教育アプローチにおける主要な相違点の一つは、ヨーロッパのデザイナーは芸術作品を創造することを目的として訓練されていたのに対し、技術的および実践的な知識は大学教育の中に統合されていなかったことである。